Steam: Die wichtigste Spieleplattform der Welt
Zugriff auf Tausende Spiele
Steam vom Computerspielehersteller Valve ist die weltweit größte Plattform für den digitalen Kauf und Download von Computerspielen. Bereits 2003 zunächst für den Vertrieb von Valves eigenen Spielen gestartet, wurde der Dienst ab 2005 für die Titel anderer Studios und Publisher geöffnet.
Heute werden auf Steam Tausende Spiele angeboten. Dabei reicht das Angebot von großen AAA-Produktionen angesehener Publisher wie Ubisoft oder Electronic Arts bis hin zu kleinen Indie-Titeln, die oft für wenige Euro erworben werden können.
Der Markt ist in Bewegung
Lange Zeit war Steam der einzige große Downloadshop für Computerspiele. Inzwischen ist aber etwas Bewegung in den Markt gekommen. Epic, Publisher des bekannten Battle-Royale-Games Fortnite, hat mittlerweile den eigenen Epic Games Store eröffnet, der auch für Spiele anderer Spielefirmen offensteht. Eine Besonderheit bei Epic: Dort werden regelmäßig Spiele verschenkt.
Aber auch der Anbieter Good Old Games, kurz GOG, der ursprünglich auf den digitalen Vertrieb alter Spiele spezialisiert war, hat sein Angebot zwischenzeitlich ausgebaut und bietet viele aktuelle Titel an. Zudem verkaufen inzwischen viele Publisher ihre Games direkt an die Kundinnen und Kunden – zum Beispiel Ubisoft über den Uplay-Store. Dort werden ausschließlich Ubisoft-Titel vertrieben.
Ist die Nutzung von Steam kostenlos?
Grundsätzlich sind Download, Installation und Nutzung des Steam-Clients kostenlos. Hin und wieder werden auch kostenlose Spiele und sogenannte Free-to-Play-Games per Steam angeboten. Die meisten Games im Shop sind allerdings kostenpflichtig zu erwerben. Teilweise ist es möglich, die CD-Keys klassischer auf Datenträgern gekaufter Computerspiele in den Client einzutragen. Damit werden Spiele ohne Mehrkosten per Steam verfügbar.
Das ist zum Beispiel bei den von Valve selbst angebotenen Spielen wie Half Life oder Counter Strike möglich, teilweise auch mit den CD-Schlüsseln anderer Anbieter. Eine Garantie dafür gibt es allerdings nicht. Die Preise im Steamshop sind marktüblich. Wer beim Kauf etwas Geld sparen möchte, setzt Spiele auf die Wunschliste. Per E-Mail wird dann über Sonderangebote informiert.
Ist Steam legal?
Ja, Steam bietet ausschließlich offiziell lizenzierte Spiele an. Die Nutzung der Software ist damit legal. Valve achtet außerdem darauf, dass Spiele, für die in Deutschland keine Lizenz vorliegt, hier nicht angeboten werden.
Aufpassen müssen Sparfüchse, die Steam-Keys von sogenannten Key-Resellern kaufen. Diese Möglichkeit ist von Steam grundsätzlich offiziell vorgesehen und auch legal. Doch nicht alle Key-Reseller arbeiten mit seriösen Methoden. Teils werden dort gestohlene oder ungültige Schlüssel angeboten.
Systemvoraussetzungen: Was braucht man für Steam?
Der Steam-Client selbst ist für Microsoft Windows, Apple Mac OS und Linux verfügbar und hat keine nennenswerten Systemvoraussetzungen. Das bedeutet allerdings nicht, dass auch alle angebotenen Spiele auf dem entsprechenden Rechner funktionieren. Die Hard- und Softwarevoraussetzungen der einzelnen Games werden auf den jeweiligen Katalogseiten aber immer angegeben.
Um bei Steam zu bezahlen, gibt es verschiedene Möglichkeiten. Am einfachsten ist die Nutzung einer Kreditkarte. Alternativ kann per PayPal oder Sofortüberweisung bezahlt werden. Außerdem gibt es Guthabenkarten, die im Einzelhandel mit Bargeld erworben werden können. Die Zahlung per Lastschrift ist, Bonität vorausgesetzt, per PayPal möglich.
Zuverlässig und gut
Nach fast 20 Jahren auf dem Markt hat sich Steam einen hervorragenden Ruf erarbeitet. Die Plattform ist zuverlässig verfügbar und die Downloadgeschwindigkeiten sind hoch. Zudem können Kundinnen und Kunden sich darauf verlassen, dass ihre gekauften Spiele auch in einigen Jahren noch verfügbar sein werden. Bei kleineren und neueren Download-Shops ist das nicht immer gegeben.
Ein Wermutstropfen bei alledem ist die Steam-Client-Anwendung selbst. Die Software ist im Laufe der Jahre zwar immer wieder modernisiert und verbessert worden, wirkt aber mittlerweile sehr angestaubt und teilweise etwas unübersichtlich.
